Los beneficios del yoga: siete buenas razones para comenzar a practicar yoga hoy

Según una encuesta de 2016 realizada por Yoga Alliance, el yoga en Estados Unidos está creciendo a un ritmo casi exponencial, con alrededor de 37 millones de personas en los Estados Unidos (¡casi uno de cada 10 estadounidenses!) Que lo practican regularmente. ¿Qué explica el crecimiento explosivo y la popularidad del yoga? ¿Por qué los hombres y mujeres de todas las edades acuden a esta antigua práctica?

El yoga tradicional, nacido en la antigua India hace más de 2.000 años, es un sistema complejo y bastante esotérico, que involucra ocho «brazos» o divisiones diferentes. Estas armas incluyen disciplinas como la respiración, las posturas, la concentración, la meditación, la retirada de los sentidos y otras prácticas, comenzando por enfocarse en el mundo exterior, luego volviendo la mirada hacia adentro hasta esa liberación o iluminación, conocida como samadhi, se logra.

El yoga moderno, especialmente en Occidente, se centra casi exclusivamente en posturas físicas llamadas asanas, así como en la respiración y la concentración. Pero incluso este yoga principalmente físico es mucho más que un simple conjunto de poses físicas, y difiere exponencialmente de estiramientos simples u otras rutinas de acondicionamiento físico. El yoga conecta todo, incluidos los movimientos de su cuerpo y la oscilación de sus pensamientos, con el ritmo de su respiración.

Gracias a esta conexión, su atención se dirige naturalmente hacia adentro. Y es esta orientación interna la que te ayuda a convertirte en «amigo» de tus pensamientos. En lugar de tratar de eliminarlos, juzgarlos o cambiarlos, simplemente se da cuenta de ellos y de cómo cambian de un momento a otro. Poco a poco, te vuelves más consciente y con el tiempo, a medida que tu cuerpo se vuelve más flexible, también lo hace tu mente.

Pregúntele a cualquiera que practique yoga regularmente por qué lo hace, y obtendrá una variedad de razones que van desde «el yoga me hace sentir mejor» hasta «Me gusta ser más flexible». Pero al final, hay una gran cantidad de estudios científicos para respaldar los impresionantes efectos del yoga en la salud física y mental.

Aquí hay siete razones poderosas, todas respaldadas por la ciencia, por las que deberías comenzar tu práctica de yoga hoy:

1. El yoga alivia el estrés.

   En nuestra sociedad moderna, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, casi nadie escapa a los efectos del estrés. Ya sea un jefe exigente, problemas de relación, dificultades financieras o el cuidado de un niño enfermo o un padre anciano, su cuerpo reacciona de la misma manera: la reacción natural de » La lucha o huida de su cuerpo «entra en juego. Su presión arterial aumenta, su ritmo cardíaco aumenta y el cortisol, la hormona del estrés, se vierte en el torrente sanguíneo. Con el tiempo, esto puede causar estragos en su salud.

   El yoga es bien conocido por su capacidad de hacer que los practicantes se sientan relajados y cómodos. Y la ciencia confirma que la práctica del yoga¹ puede tener un efecto directo en la reducción de los niveles de cortisol,² La principal hormona del estrés del cuerpo.

2. El yoga reduce la ansiedad.

   La ansiedad, como el estrés, es rampante en nuestro mundo moderno, con 1 de cada 4 adultos que sufren de un trastorno de ansiedad en algún momento de sus vidas. Incluso sin ser diagnosticado con un trastorno de ansiedad, es muy probable que haya experimentado períodos de ansiedad debilitante causados ​​por las circunstancias de la vida.

   El yoga ha sido muy efectivo para reducir los síntomas de ansiedad³ y también se ha demostrado que es eficaz en el tratamiento de la depresión.^{4 4}

3. El yoga puede disminuir la inflamación.

   Ahora se cree que la inflamación es la causa de muchas enfermedades modernas, incluidas las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2 e incluso la enfermedad de Alzheimer. Debido a la creciente evidencia de que la inflamación juega un papel importante en muchas afecciones de salud, los Institutos Nacionales de Salud anunciaron en 2015 que la inflamación era una de sus principales prioridades de investigación.

   Se ha demostrado que la práctica regular de yoga reduce los marcadores sanguíneos de la inflamación. En un estudio de 2017 publicado en Frontiers In Human Neuroscience,^{5 5} 38 personas participaron en un retiro de yoga y meditación de tres meses. Además de las disminuciones autoinformadas en la ansiedad y la depresión, los participantes redujeron los niveles de citocinas proinflamatorias (moléculas especiales en su cuerpo que regulan la inflamación) y aumentaron los niveles de citocinas antiinflamatorias.

4. El yoga reduce el riesgo de enfermedades del corazón.

   Se sabe que el yoga reduce la presión arterial,^{6 6} que por sí solo puede reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, pero un nuevo estudio presentado en la Conferencia del Colegio Americano de Cardiología del Medio Oriente del 19 al 21 de octubre de 2017 en Dubai, examinó a 750 pacientes que habían sido diagnosticados enfermedad de la arteria coronaria. Los pacientes que practicaban yoga además del ejercicio aeróbico (que comúnmente se prescribe para pacientes con enfermedades cardíacas bajo estrecha supervisión médica) tuvieron una reducción en la presión arterial, un índice de masa corporal (un indicador de obesidad) y el colesterol dos veces más alto que aquellos que solo practicaban ejercicio aeróbico o yoga solo. Esto sugiere que el yoga, cuando se combina con las modalidades tradicionales, puede ser un poderoso suplemento en la prevención y recuperación de enfermedades del corazón.

5. El yoga mejora la calidad de tu sueño.

   Un sueño de calidad es esencial para la buena salud. Dormir mal lo pone en mayor riesgo de contraer enfermedades como obesidad, diabetes, cáncer y enfermedades cardíacas. Combine nuestro mundo «siempre activo» con sus demandas constantes y la exposición a las ondas de luz azul que interrumpen el sueño de sus dispositivos electrónicos, y no es de extrañar que la mayoría de las personas tengan problemas para dormir en un momento u otro.

   El yoga, con su capacidad de inducir la relajación física y mental, es un aliado natural para dormir mejor. Las personas mayores en particular tienen problemas para dormir, incluida la dificultad para quedarse dormidos. Esto naturalmente causa somnolencia diurna y una disminución en la capacidad de funcionar de manera efectiva. Un estudio de 2005 examinó a 120 residentes de un hogar para ancianos en los que se comparó una intervención basada en yoga con una preparación a base de hierbas y un grupo de control sin tratamiento. Residentes que recibieron la intervención basada en yoga.^{7 7} Tomó menos tiempo para conciliar el sueño, se quedó dormido más tiempo y se sintió más descansado durante el día. Los otros grupos no mostraron cambios.

6. El yoga mejora tu flexibilidad, equilibrio y fuerza.

   Algunos de los beneficios más conocidos y más obvios de la práctica del yoga son una mayor flexibilidad, equilibrio y fuerza. Con la edad, estos tres factores tienden a disminuir, y es la pérdida de flexibilidad y equilibrio, así como la fuerza, lo que puede conducir a caídas debilitantes, lo que a veces puede conducir a una pérdida permanente de independencia.

   Y no solo los ancianos pueden beneficiarse. Los atletas integran sesiones de yoga⁸ por estos mismos beneficios.

7. El yoga ayuda a aliviar el dolor crónico.

   El dolor crónico es una causa grave de sufrimiento, con más de 1.500 millones de personas en todo el mundo que sufren sus efectos devastadores. El dolor lumbar y el dolor de rodilla debido a la osteoartritis (enfermedad degenerativa de las articulaciones) contribuyen significativamente a este total.

   Se ha demostrado que el yoga, con su combinación de posturas, respiración controlada y meditación, reduce el dolor y mejora tanto la flexibilidad como la movilidad para las personas que sufren de muchas afecciones que causan dolor crónico. incluyendo dolor lumbar^{9 9} y dolor de rodilla.^diez

Entonces, ahora tiene siete razones poderosas y respaldadas por la investigación para comenzar su práctica de yoga. ¿Cuál es tu próximo paso? Un profesional de yoga integrador calificado y bien entrenado es imprescindible si desea aprovechar al máximo su viaje de yoga. Debe buscar un maestro que sea paciente, que se comunique bien, que escuche sus necesidades y que siempre esté buscando avanzar en su propia práctica, así como guiarlo en la suya.

Referencias

1. Kishore Kumar Katuri, Ankineedu Babu Dasari, Sruthi Kurapati, et al., Asociación de práctica de yoga y niveles de cortisol sérico en pacientes con periodontitis crónica que sufren de ansiedad y depresión relacionadas con el estrés, J Int Soc Prev Community Dent. 2016 enero-febrero; 6 (1): 7-14.
2. Vedamurthachar A1, Janakiramaiah N, Hegde JM, et al., Eficacia antidepresiva y efectos hormonales del Sudarshana Kriya Yoga (SKY) en personas adictas al alcohol. J afecta el desorden. Agosto de 2006; 94 (1-3): 249-53.
3. Woodyard C, Explorando los efectos terapéuticos del yoga y su capacidad para mejorar la calidad de vida. Int J Yoga, 2011 julio-diciembre; 4 (2): 49-54.
4. Pilkington K1, Kirkwood G, Rampes H, et al., Yoga para la depresión: la evidencia de la evidencia. J afecta el desorden. Diciembre de 2005; 89 (1-3): 13-24
5. Cahn BR, Goodman MS, Peterson CT, et al., Yoga, meditación y salud mental y corporal: aumento de BDNF, respuesta de excitación al cortisol y expresión alterada de marcadores inflamatorios después de un retiro de yoga y meditación de 3 meses. Neurosci zumbido antes. 26 de junio de 2017; 11: 315.
6. Bharshankar JR, Bharshankar RN, Deshpande VN, et al., Efecto del yoga sobre el sistema cardiovascular en sujetos mayores de 40 años. Indian J Physiol Pharmacol. Abril de 2003; 47 (2): 202-6.
7. Manjunath NK, Telles S., Influencia del yoga y el Ayurveda en el sueño autoevaluado en una población geriátrica. Indian J Med Res. 2005 mayo; 121 (5): 683-90.
8. M Jay Polsgrove, Brandon M Eggleston y Roch J Lockyer, Impacto de 10 semanas de práctica de yoga en la flexibilidad y el equilibrio de los atletas universitarios. Int J Yoga. 2016 enero-junio; 9 (1): 27-34.
9. Williams KA, Petronis J, Smith D, et al., Efecto de la terapia de yoga Iyengar para el dolor lumbar crónico. Dolor 2005 mayo; 115 (1-2): 107-17.
10. Kolasinski SL, Garfinkel M, Tsai AG, et al., Iyengar yoga para el tratamiento de los síntomas de osteoartritis de las rodillas: un estudio piloto. J Altern Complement Med. Agosto de 2005; 11 (4): 689-93.

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